Når symbolikken skriver historien

I går, den 15 juni var en flott dag for klubben. Under NM i landevei stod det lagtempo på programmet og juniorguttene sørget for å få med seg en bronse, til tross for velt undervegs. For første gang hadde vi et kvinnelag på start og de leverte en flott tempo i et tøft selskap og var bare noe få sekunder fra bronseplassen - uansett, en milepæl for klubben. For seniorguttene ble det en flott sølvmedalje og steget opp fra i fjor, med andre ord et strålende dag i Evje.

På samme dag ble også Norges OL-tropp presentert og her finner vi 2 ryttere fra klubben, en på terreng og en på landevei. Kanskje ikke helt overraskende vil noen si, men det hindrer meg ikke å berømme de som faktisk skal på start i Tokyo, nemlig Tobias S Foss og Erik Hægstad. Vi er utrolig stolte av dere begge 2.

Med alt det flotte som skjedde i går, ble det noe symbolsk over det hele når dagen ble avsluttet med sommeravslutningen for Kids på Birkebeiner skistadion. Her ble det delt ut egne spesialdesignede trøyer helt gratis for alle de 100 som deltok på trening i går. Vi tror det er viktig at alle kan få en slik trøye, det kan bidra til å føle at man er en del av et fellesskap, har noe som alle de andre også har, klubb identitet - vi har tro på det, selv om det "bare" er en trøye. Dette har vært mulig takket være Sparebank 1 Østlandet, Abus, Bioracer og Eidsiva, så tusen takk til dere!

Blant de 100 er det sikkert noen som tenker at de ha lyst til å bli som Tobias eller Erik, eller Ådne, Andrè, Iver, Elise, Amalie, Frida eller noen andre de ser opp til - og noen som ikke bryr seg. Likevel; de er en del av symbolikken alle disse, med sykkelgleden, gjengen, miljøet, vennskapet, mestringen. Alt dette har de til felles med de som denne uken er på NM og de som skal til OL, de er bare på ulike stadier i livet - med en ting til felles, de liker å sykle.

Jeg husker godt Tobias når han for alvor startet å prioritere sykling foran skiskyting, jeg tror han sa at han var lei av å bomme på standplass. Slik sett skulle det vise seg at han traff adskillig bedre på sykkelen. Allerede da fremstod Tobias som en gutt som gjorde tingene sine skikkelig, enten det var selve økta, mat og drikke før, under og etter, eller andre rutiner som idag er helt naturlig. Likevel er det også andre egenskaper som gjør at vi unner Tobias denne OL-plassen og all honnør etter Giro d Italia, det er mennesket og forbildet Tobias. Det å se andre, vise sårbarhet, være interessert, gi støtte og oppmuntring, være en del av gjengen, jordnær og samtidig en dønn seriøs toppidrettsutøver, nå i verdenstoppen. Gutter som Tobias er miljøskapere og tilfører et idrettsmiljø og en klubb fantastiske verdier, gutter som Tobias er uvurderlige forbilder - alt dette er noe vi jobber for at også de som fikk egen trøye i går også skal kjenne seg igjen i. Vi lykkes helt sikkert ikke alltid, vi gjør feil, men vi prøver å lære av feil, endre noe slik at det blir litt bedre. "Litt er mye" er det noen som har sagt, og for mange kan litt bedre være mye.

Erik er ikke vokst opp på Lillehammer, har er fra Darbu og er gårdsgutt. Erik kom til klubben når han begynte på NTG, han som mange gjennom årene, bestemte seg for å bli etter han var ferdig der. Erik som mange andre, vet at treningsmiljø er viktig, slik sett ble miljøet her i byen viktig og riktig for Erik. Det har klubben sagt er greit, det er derfor vi er her, vi ønsker å tilby et opplegg for de som setter pris på miljøet, bidrar selv og ønsker å satse. Vi kjøper ikke ryttere, vi stiller krav om at de skal være gode forbilder, de skal bidra ned i kids- og ungdomsgruppen som trenere og de skal være gode ambassadører for klubben og våre sponsorer. Dette gjør vi fordi vi mener det er bra for dem som mennesker og bra for deres egen utvikling. Slik sett er det ingen forskjell på det å være 6-7 eller elitesyklist når det kommer til det som virkelig betyr noe. Alle trenger å bli sett, få oppmuntring når det går tungt, ha venner og nettverk og selvsagt oppleve mestring og fremgang. De er bare på ulike stadier i livet og Erik har flere ganger vært trener i Kids og ungdomsgruppa.

I en årrekke har det vært utrolig mange flinke folk i klubben, slik er det alltid når man får noe til å fungere over tid, uten alle disse, ingen klubb. Jeg blir ydmyk når jeg tenker på alle foreldre som gjennom årene har lagt ned ufattelig mange timer for at barn og ungdom skal oppleve mestring, sosiale fellesskap, få nye venner og oppleve å bli sett - uavhengig av resultat. Noen flinke folk i klubben har laget en egen "utviklingstrapp" som beskriver ganske detaljert hva man skal ha fokus på fra 6 år og opp til man er senior. Dette er ikke en talentutviklingstrapp, dette er et dokument og en beskrivelse av hva vi mener er viktig for at man skal ha gode opplevelser på sykkelen. I hovedtrekk beskriver den at det skal være fokus på det sosiale, at barn og ungdom skal oppleve mestring, glede og at man skal ha en god plattform for å kunne holde på med sykling i mange år hvis det er målet. Mye av verdigrunnlaget vårt ligger også her. Vi kaller det også i noen sammenhenger "den røde tråden". I går kveld ble denne røde tråden ekstra synlig eller ekstra rød. Gleden av å se 6-7 åringer med munnen full av pølse, ketchup i munnviken og som ikke klarte å stå stille fordi gleden av å skulle få egen trøye var så stor - samtidig som forbilder i klubben hadde tatt NM-medaljer og 2 skal til OL. Ingen dag eller opplevelse i min tid i klubben ble et sterkere symbol på den røde tråden og ikke minst gleden, vennskapet, og alle mestringsopplevelser noen har opplevd og kommer til å oppleve. Og ikke minst, betydningen av alt dette.

Alle vil oppleve nedturer, det har også både Erik og Tobias gjort, men det har gjort dem sterkere fordi de hadde gode folk rundt seg, og de kom tilbake - ettertrykkelig, men også uten å sette seg selv på en trone.  De er forbilder for kids som i går fikk egen trøye - det ble symbolikken som skrev historie i går kveld, rundt en grill på Birkebeiner skistadion, rett ved anlegget hvor Tobias Foss skøyt seg bort, nå skal han til OL, med sykkel. Det er et eventyr allerede. PS; Wout Van Aert likte bildet vårt på Instagram

I takknemmelighet

Erling Høyem

Daglig leder

by Hanne